S.W.F.T.R.  History

---

Your  running  club,  S.W.F.T.R.,  was  chartered  February  18,  1990   at  Stevens  Park  in  Garden  City  although  the  founding  members  had  been  running  together  for  over  five  years  by  then.   A  group  of  us  ran  from  11:45  December  31,  1989  to  12:10  January  1,  1990  starting  at  Stevens  Park  going  north  to  Mary  Street  and  then  returning.

One  particularly  memorable  run  in  those  early  days  was  after  dark  on  a  12  degree  night.   There  had  just  been  a  blizzard  and  drifts  of  over  two  feet  were  along  the  dark  northern  lane  of  Valley  View  Cemetery.   Four  of  us  ran  and  fell  and  laughed  together  that  January  28th  in  1990.   Issue  #1,  February  1,  1990  S.W.F.T.R.   Newsletter,  "Our  run  this  Monday  night  went  up  through  the  darkness  of  the  cemetery  reminding  us  of  the  life  and  vitality  of  our  chosen  sport.   Our  conversation  drifted  to  the  uncleared  north  dark  road  with  unknown  footing.   Will  you  join  us  next  time?"

That  same  joy  we  experienced  then  continues  now.   Right  now,  don't  your  juices  flow  at  the  thought  of  a  Saturday  morning  group  run  along  Talley  Trail?   Abandon  your  normal  sensibilities  this  Saturday  and  join  us  at  10:00  AM  for  some  play.

Your  reasons  for  running  are  personal  and  individual.   Maybe  you  wanted  to  control  weight  and  discovered  the  added  benefits  of  clearer  thinking,  greater  stamina  and  endurance,  improvement  in  self  image,  and  fewer  overall  health  problems.   I  would  enjoy  reading  your  reasons  for  running  and  personal  experiences  in  upcoming  editions  of  the  S.W.F.T.R.  newsletter.   Write  down  your  thoughts  and  e-mail  them  to  Walter  Birney.   Even  before  there  was  a  club  known  as  SWFTR,  there  was  a  newsletter  that  shared  information  on  upcoming  runs.   A  runner  by  the  name  of  T.V.  Haganah  self-published  his  own  "Running  Shorts"  which  he  distributed  to  anyone  interested.   That  became  another  important    thread  in  the  tapestry  of  the  history  of  SWFTR  running  club.   The  segment  named  "SWFTR  Shorts"  is  so  named  in  honor  of  that  pioneering  effort.

Issue  #2  of  the  newsletter,  dated  March  1,  1990,  tells  of  the  charter  of  the  club  and  election  of  officers ..   It  also  lists  seven  goals  to  instill  purpose  into  the  new  organization.

1.   Provide  notice  of  racing  events.

2.   Establish  a  system  of  carpooling  to  races.

3.   Receive  reduced  entry  fees  at  racing  events.

4.   Promote  the  social  aspects  of  running.

5.   Be  the  originator  of  additional  running  events.

6.   Help  sedentary  people  enjoy  running.

7.   Help  Race  Directors  avoid  duplicate  scheduling  dates.

The  bottom  line  with  this  whole  deal  seems  to  be  longevity  and  perseverance.   If  we  exercise  self-discipline  in  running  regularly,  we  can  apply  self-discipline  to  other  areas  of  our  lives  more  effectively  also.   Can  being  a  better  runner  make  a  person  be  a  better  spouse  and  parent,  a  better  friend,  and  a  better  Christian?   Can  we  improve  one  area  of  our  lives  without  it  spilling  onto  the  other  areas  as  well?   And  if  one  area  of  our  lives  deteriorates,  can  we  isolate  that  from  affecting  the  rest  of  our  lives?   A  key  factor  in  running  consistently  is  to  go  for  a  run.   It's  that  simple;  go  for  a  run.   If  you  do  that  around  friends,  you  develop  accountability.    They  reinforce  your  own  determination  and  regularity.   That  is  why  the  Saturday  morning  group  runs  are  the  heart  and  soul  of  our  running  club.